FUNCIONES VITALES

FUNCIONES VITALES

Las funciones vitales de los seres vivos o procesos vitales son todos aquellos procesos que los organismos tienen que realizar de manera periódica para mantenerse con vida. Son comunes a todos los tipos de organismos vivos (a excepción de los virus), además de ser algunas de las características que más los diferencian de los seres inertes.

A pesar de que los distintos tipos de seres vivos las cumplen de maneras diferentes, las funciones vitales siempre son las mismas. Básicamente, hay tres tipos de procesos vitales: la nutrición, la relación y la reproducción.

Cada tipo de organismo vivo ha desarrollado unas estrategias diferentes para satisfacer las tres funciones vitales, mediante el proceso de la evolución de las especies. Por lo tanto, cada ser vivo está adaptado para llevar a cabo estos procesos vitales de la manera más eficiente en el medio en el que se desarrolló.

Todos los seres vivos, sean unicelulares o pluricelulares deben ser capaces de realizar tres funciones básicas: nutrición, relación y reproducción.

 1-  Función de nutrición:

Mediante esta función los seres vivos obtienen del medio exterior la materia (elementos químicos y moléculas) y la energía que necesitan para realizar sus funciones vitales.

La función de nutrición consiste en el conjunto de procesos mediante los cuales, los seres vivos obtienen la materia y energía necesarias para poder vivir.

Todos los seres vivos, sean unicelulares o pluricelulares deben ser capaces de realizar tres funciones básicas: nutrición, relación y reproducción.

Existen varios procesos dentro de la función de nutrición:

Nutrición: Obtención de nutrientes (alimentación).

Respiración: Intercambio de gases y oxidación de alimentos

Circulación: Distribución de sustancias.

Excreción: Expulsión de sustancias.

    

Existen dos posibilidades:

La obtención de los nutrientes se puede producir de dos formas distintas:

Nutrición autótrofa:

Aquella que utilizan los seres vivos que no pueden realizar la anterior. Al no poder sintetizar materia orgánica, deben ingerir sustancias que la contengan. Obtienen su energía mediante reacciones químicas que degradan los nutrientes, oxidando biomoléculas. Es característica de animales, hongos y del resto de bacterias.

Propio de los seres vivos que realizan la fotosíntesis (plantas, y algunas bacterias y algas), capaces de absorber dióxido de carbono de la atmósfera (CO2), agua y sales minerales del suelo y energía (luz solar) y mediante reacciones químicas formar biomoléculas (glúcidos, proteínas, lípidos)

Los seres autótrofos, como los vegetales, obtienen su materia orgánica a partir de materia inorgánica. Mediante la fotosíntesis, las plantas captan el CO2 del agua, agua y sales minerales y fabrican sus biomoléculas.

Este proceso, en las plantas, las algas. y algunas bacterias, ocurre con la elaboración propia de nutrientes (fotosíntesis).

Nutrición heterótrofa:

Los organismos heterótrofos (animales, hongos, algunas bacterias) necesitan incorporar materia orgánica ya elaborada anteriormente por otros seres vivos.

El aparato digestivo es el encargado de la incorporación de los alimentos al organismo y de descomponerlo en sustancias más simples (digestión), hasta poder extraer los nutrientes aprovechables para las células.

Los heterótrofos consiguen el alimento de formas muy distintas:

Depredadores: cazan a otros seres vivos.

Fitófagos (herbívoros): se alimentan de vegetales.

Necrófagos: se alimentan de seres que ya estaban muertos.

Detritívoros (o saprófagos, descomponedores o detritófagos) se alimentan de detritos o materia orgánica en descomposición.

Parásitos: se alimentan de otro ser vivo, pero sin llegar a matarlo.

Respiración

La respiración es el proceso que realizan los seres vivos para conseguir oxígeno. El oxígeno sirve para combinarlo con los nutrientes y poder obtener sustancias más simples y energía.

La respiración tiene dos fases:

La incorporación de aire al organismo. Los humanos lo realizamos mediante la ventilación pulmonar realizada por el aparato respiratorio.

Respiración celular.

Se produce en las mitocondrias de las células eucariótas animales y vegetales. Se utiliza el oxígeno para descomponer los nutrientes y obtener energía. También se obtienen desechos, como el CO2 que se expulsa mediante la espiración y otras sustancias que se lleva la sangre.

Las células procariotas no tienen mitocondrias, por lo que tienen que hacer la respiración de otra forma. Tienen unas adaptaciones en su membrana que les permite realizar la respiración.

Circulación:

Es el proceso que realizan los seres vivos para distribución de las sustancias

Los seres unicelulares son muy simples y tienen facilidad para intercambias sustancias (nutritivas y de desecho) con el medio externo, por lo que no necesitan nada especial para conseguirlo.

Los seres pluricelulares son mucho más complejos y necesitan un aparato circulatorio que lleve los nutrientes procedentes del aparato digestivo a las células, y las sustancias de desecho, desde las células al exterior.

Excreción:

En la función de nutrición, los seres vivos toman las sustancias necesarias para que sus células puedan realizar el metabolismo celular que consta de dos fases:

Catabolismo: Se descomponen moléculas complejas y se obtienen moléculas simples, liberándose energía.

Anabolismo: Se forman moléculas complejas a partir de moléculas simples, necesitándose energía para poder hacerlo.

La excreción es el conjunto de procesos por el que los organismos eliminan las sustancias de desecho resultantes de la respiración celular del metabolismo.

El aparato excretor se encarga de eliminar estas sustancias tóxicas (riñón) que lleva la sangre, pero también se realiza la excreción cuando el aparato respiratorio expulsa el CO2

2-     FUNCIÓN DE RELACIÓN

Es la capacidad que tienen los organismos vivos de recibir información del medio exterior y responde ante cualquier cambio que se produzca en él.

Los cambios que se producen en el medio se denominan estímulos. Estos pueden ser físicos (temperatura, presión, luminosidad) o químicos (cambio en concentración de sustancias en el medio).

La respuesta emitida por el organismo puede ser:

movimiento: suponen un desplazamiento del organismo hacia la fuente del estímulo o en dirección contraria al mismo. (tactismo o taxias en vegetales, huir, cazar, realizar migraciones).

fisiológica - respuestas que suponen una modificación del funcionamiento celular y permiten adaptarse a las nuevas condiciones (cierre de poros, aumento de la sudoración, incremento de adrenalina, reducción de metabolismo en animales hibernastes).

 3-  FUNCIÓN DE REPRODUCCIÓN  

Mediante esta función los organismos vivos generan nuevos individuos a los que trasmiten sus características.

Hay dos posibilidades:

Asexual: Un único progenitor se divide para formar seres idénticos a él e idénticos entre sí. Hay muchos ejemplos: la multiplicación de bacterias, la regeneración de la estrella de mar a partir de un brazo, la propagación mediante esporas (helechos, musgos, hongos y bacterias), o la obtención de una nueva planta a partir de un esqueje.

Sexual: La nueva generación se origina a partir de dos células especializadas o gametos producidos por dos individuos de distinto sexo (macho y hembra) o por un sólo individuo (hermafrodita). Los descendientes no son idénticos, ni entre sí ni con sus progenitores lo que favorece la variedad entre los individuos y la evolución de las especies.

                                                     CUADRO DE FUNCIONES VITALES